加齢黄斑変性とは
黄斑部は網膜の中心部で、視野の真ん中の光の情報を受信する部分です。黄斑の直下に老廃物が蓄積し、黄斑部の障害が生じ、見ようとするところが見えにくくなる病気です。
原因
年齢を重ねるとともに網膜色素上皮の下に老廃物が蓄積してきます。それにより直接あるいは間接的に黄斑部が障害される病気が加齢黄斑変性です。
人口の高齢化と診断技術の向上により、近年著しく増加しており、失明原因の第4位となっています。
50歳以上の人の約1％にみられ、高齢になるほど多くみられます。
分類
加齢黄斑変性には大きく分けると萎縮型と滲出型の2つの種類があります。
萎縮型
網膜色素上皮が徐々に萎縮していき、網膜が障害され視力が徐々に低下していく病気です。
滲出型
異常な血管（脈絡膜新生血管）が脈絡膜から網膜色素上皮の下あるいは網膜と網膜色素上皮の間に侵入して網膜が障害される病気です。異常な血管は正常の血管と異なり血液の成分を漏出させたり、血管が破れたりします。血液成分が漏出すると網膜がむくんだり（網膜浮腫）、網膜下に液体が溜まります（網膜下液）。そのために網膜が正しく働かなくなり視力が低下します。血管が破れると出血となり網膜を障害します。
症状
変視症
網膜の腫れや網膜の下に液体が溜まると網膜がゆがみます。光の情報をうまく受信できないので、ゆがんだ網膜で見るとものがゆがんで見えます。黄斑部は障害されますが、周辺部は障害されていませんので、中心部はゆがんで見えますが、周辺部は正しく見えます。
視力低下、中心暗点
さらに黄斑部の網膜が障害されると、真ん中が見えなくなり（中心暗点）、視力が低下します。視力低下が進行すると運転免許の更新や字を読んだりすることができなくなります。
通常、視力低下は徐々に進行し、治療をしなければ多くの患者さんで視力が0.1以下になります。網膜下に大きな出血が起こると突然、著しい視力低下が起こることがあります。
萎縮型と滲出型を比べると、滲出型のほうが進行スピードは早く、視力の悪化も重症なことが多いです。
色覚異常
症状が進んでくると色が分からなくなってきます。
診断に必要な検査
加齢黄斑変性を正しく診断するためには、眼底検査や造影検査などの詳しい検査が必要です。
視力検査
他の目の病気と同様に視力検査は重要な検査です。加齢黄斑変性では視力低下が起こります。
アムスラー検査
碁盤の目のような（方眼紙のような）図を見てもらい、格子のゆがみを調べる検査です。変視症を早くから検出することができます。簡便な検査ですので、自宅でもできます（片眼ずつ検査する必要があります）
眼底検査や眼底カメラ、OCT、造影検査
眼底カメラ
病変を拡大して、詳しく見るために、行います。
OCT(光干渉断層計)
網膜の断面図を撮影して観察でき、網膜のむくみや新生血管の様子がある程度判定できます。
当院でも施行できます。
蛍光眼底造影検査
大きな病院へ紹介の上、点滴を取りながら、血管に造影剤(FAとIA)を流して、血管の様子を詳しくみる眼底検査を行います。
治療
当院では基本、設備がなく、対応施設へ紹介します。処置後や術後の経過観察は可能ですので、紹介先の先生とご相談ください。
萎縮型の加齢黄斑変性
残念ながら萎縮型の加齢黄斑変性には現在のところ治療方法はありません。 ただし、浸出型に移行を見逃さないため、定期的な通院は必要です。
滲出型の加齢黄斑変性
滲出型の加齢黄斑変性にはいくつかの治療法があります。いずれにしても、治療の目的は脈絡膜新生血管の拡大を抑え退縮させ、視力を維持あるいは改善することです。視力が良くなることもありますが、視力が正常になることはほとんどありません。当院では診断と治療の優れた施設へ紹介し、治療後何度か大きな病院と開業医と行き来が必要なため、連携の上併診としています。
抗VEGF療法(硝子体内注射)
脈絡膜新生血管の発生には血管内皮増殖因子（vascular endothelial growth factor：VEGF）が関係していると考えられており、VEGFを阻害する薬を直接目に注射して、脈絡膜新生血管を退縮させる治療法です。
現在認可されているVEGF阻害薬を4週ごとに目に直接3回注射します。注射後は翌日か翌々日の診察が必要です。その際は当院でも診察可能です。
その後は定期的に診察をして、脈絡膜新生血管の活動性がみられれば、再度注射を行う方法や、病気の活動性に応じて注射の間隔を調整する方法などにより、長期的な治療の継続が必要です。 ただし、効果が薄い場合、光線力学的療法と組み合わせて治療を行うことがあります。
光線力学的療法（photodynamic therapy：PDT）
抗VEGFの発達がめざましく、今では施行することは減りました。ビスダイン®というレーザーの光に反応して熱を出す薬を点滴し、その後に非常に弱い出力の専用のレーザーを病変に照射する治療法です。必要な場合は、大学病院へ紹介します。
治療を行う前に造影検査を行い、脈絡膜新生血管をはじめとする病変を確認して、病変の大きさに合わせてレーザーの照射範囲を決定します。点滴したお薬は全身にまわっており、皮膚の血管のお薬と光と反応して、やけどを引き起こすことがあるので、治療後48時間は強い光に当たらないように注意する必要があります。
治療後48時間以内に強い光に当たると光過敏症などの合併症が起こることがあります。光線力学的療法は必ずしも一度で終了するとは限りません。治療のためには専用のレーザー装置が必要であり、眼科PDTの認定医が行う必要があります。)
予防
禁煙
喫煙している人はしていない人に比べて加齢黄斑変性になる危険性が高いことが分かっています。喫煙している人には禁煙が勧められます。喫煙を介して血管にダメージを与えているからです。
食事
ビタミンC、ビタミンE、βカロチンを区踏む緑黄色野菜は加齢黄斑変性の発症を抑えると考えられています。肉中心の食事より、魚中心の食事のほうがよいようです。
ただし、忙しい中、食べたいものもありますし、旬のものも考えねばならないので、なかなか献立を考えるのも大変ですので、下記に紹介するサプリメントも検討してもよいかとおもいます。
サプリメント
ビタミンC、ビタミンE、βカロチン、亜鉛などを含んだサプリメントを飲むと加齢黄斑変性の発症が少なくなることが分かっています。食事で上記を考慮するのが大変な方は活用されると楽です。
加齢黄斑変性の発症が少なくなりますが、完全に抑えることはできません。加齢黄斑変性になっていない人にも勧められますが、一方の目に加齢黄斑変性が発症した人にはサプリメントの内服が強く勧められます。
